Die Norddeutschen lieben Grünkohl, die Bayern ihr Weißkraut und Sauerkraut ist im ganzen Land beliebt. Nicht umsonst werden die Deutschen im Ausland oft die “Krauts” genannt. Wer bei Kohl aber nur an Eintöpfe denkt, irrt sich gewaltig, denn das Gemüse lässt sich vielseitig verwenden. Von gutbürgerlich über asiatisch bis mediterran — für jeden Geschmack ist etwas dabei. Und entsprechend der Saison eingekauft, schonen Kohlgemüse auch die Haushaltskasse.
Jetzt haben Wirsing, Weiß- und Rotkohl ihre Hauptsaison. Später im Winter, wenn der erste Frost einsetzt, kommen Rosen- und Grünkohl dazu. Der Sommer ist dagegen Haupterntezeit für Kohlrabi, Brokkoli, Blumen- und Chinakohl. Sauerkraut wird im Herbst aus Weiß- oder Spitzkohl hergestellt und gibt es dann das ganze Jahr über.
Die Familie der Kohlgemüse ist groß und jede Art hat einen typischen Geschmack und charakteristisches Aussehen. Am mildesten sind Blumenkohl und Kohlrabi, am intensivsten schmecken Grünkohl und Wirsing. Bei Weißkohl, Grünkohl, Rotkohl und Wirsing sind es die Blätter, die wir uns schmecken lassen, bei Kohlrabi oder Steckrüben sind es die Knollen und bei Brokkoli, Blumenkohl oder Rosenkohl die Blütenstände.
Ernährungsphysiologisch gesehen ist Kohlgemüse ideal, denn es enthält kaum Kalorien, dafür aber reichlich Vitamine und Mineralstoffe. Der Vitamin-C-Gehalt ist teilweise so hoch, dass sich der Tagesbedarf bereits mit einer Portion decken lässt.
Neben Vitamin C enthalten die meisten Arten auch erhebliche Mengen an Folsäure, Calcium, Kalium und Magnesium. Ein weiterer Pluspunkt sind die so genannten Glucosinolate. Sie bedingen den würzigen Geschmack und regen Entgiftungsfunktionen des Körpers an. Da diese Substanzen hitzeempfindlich und wasserlöslich sind, sollte Kohlgemüse nur kurz und mit wenig Wasser gegart werden. Auch für die schlanke Linie ist Kohl zu empfehlen: Weißkohl enthält nur 24 Kilokalorien pro 100 Gramm, Blumenkohl 22 und Chinakohl 12.